葵―春物語 １−２０

いつの間にか寝てしまったようで、目が覚めたのは夕方だった。
階下で何か話し声が聞こえてくる･･･話しながら階段を上がってきているようだ。

母さんと誰かが･･･
「わざわざすみませんねぇ、ちょっと待ってください」



ガチャッとドアが開いた。　　俺の部屋の鍵は　かからないんだ。
弟の拓弥が昔、暴れて壊して･･･そのままになってる。


「あおい――っ、間宮さんが　お見舞いに来られたわよ。　じゃ、ごゆっくり間宮さん」



地声の大きい母さんの声が、部屋の中に響き渡る･･･
約１０畳で、大声出ださなくったって聞こえるのに。


布団をかぶり、返事をした。
「ん―――っ、ダルイんだって」




「だいぶ酷いのかい？　ごめん葵･･･俺」
部屋の中ほどまで、間宮桐が入って来た気配がした。



「桐のせいじゃないし、俺･･･が変なんだ･･･俺　変わっちまったんだ　桐」
布団をかぶったまま、俺は答えた。



聞こえてきたのは押し殺したような、震えた声･･･
自分の声に戸惑いながら、今日あった事を話した。



桐は、話を聞きながら布団の上から、トントンと俺を慰める様に触れた。
涙が、止まらなくなって　胸が苦しくて、切なくて、辛かった。



「ごめん･･･ごめんよ、葵･･･本当にごめん。　俺が悪いんだ」
「桐は悪くないって言ってるだろ」
違うって言ってるのに。　桐のせいじゃない。　俺が変なんだ。

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「･･････知ってたんだ･･･俺」
「何が」



「葵は気付かなかったのかも･･･随分前から狙われてたんだよ、葵は」
「狙われてた･･･って」



「今に今始まった事じゃないんだ。　葵争奪戦、結構　凄いんだって」
「何言って･･･」
俺はバーゲンの商品か？！変な言い方しやがって･･･



「俺、他の奴等に葵を取られたくなくてさ、結構予防線張ってたんだけど、あいつ等　最後の夏にって、色めき立ってきたんだ、だから俺･･･抜け駆けしてＧＷ中に頂いちゃおうかって･･･」

「なっ！！　バカ　桐　なんだよそれ！！」




布団を跳ね上げ起き上がった。
桐は俺のベットの横で、神妙な表情で座っていた。




「結果的に俺じゃなくて、兄貴に取られちゃって･･･　でもって、葵の色気が表に溢れ出るようになっちゃって･･･　余計奴等に拍車が　かかっちゃったんだ」
「んなこと･･･俺、色気なんて･･･」



色気って何だよ、俺、そんなフェロモン垂れ流しなのかよ、冗談きついぜ。




「兄貴が、夢中になるなんて、初めてだよ。　大抵一回きりだもん。　　葵さぁ、兄貴に何回やられたのさ･･･　兄貴を惑わせる程の色気が溢れてるって証明だろ」
「･････････」



何回ってそりゃ･･･んなこと数えてないって。
途中から意識なくしたりしたし･･･
桐の視線に、居心地の悪い思いをしながら、うつむいた。

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俺の手に桐の手が重なった。　　視線が絡み合う。
縋る様な桐の視線に、胸が熱くなった。

この感情は･･･一体なんだ･･･初めての感情に戸惑う。




桐は、中腰になり　俺の額に桐の額をくっ付けた。
「葵、ごめんね。　好きだよ　好きなんだ　ごめん」
「き･･･り･･･」

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好きって･･･　　桐、お前･･･何に言ってるんだ･･･　　好き？！･･･俺の事好き？！
それって、恋愛感情なのか･･･　　桐が俺を好き･･･　　俺を、好き･･･
メロメロニさせて優位に立て･･･　　結構　可愛いのな･･･　　しようぜ　いいだろ･･･
好きだよ、好きなんだ･･･　　遊ばれてしまうぞ･･･　　情欲処理だ･･･

今日言われた言葉が、頭の中をぐるぐる回り、なかなか理解できない、混乱状態に陥った。
うあ･･･うぁ･･･うぁ･･･

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桐は　顔をずらして、葵の唇に唇を重ねた。
優しく、触れるだけのキス･･･

葵の頬を、両手で包み込んで、唇で葵のそれを食んだ。
葵の目は、虚ろで焦点が合ってない･･･

くすっ･･･もらった･･･　今度こそ逃がさないよ･･･　葵･･･





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